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LIVRE IV

CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR L’HOMME

 

CHAPITRE I

 

LA CONDITION ORIGINELLE DE L’HOMME

 

I L’Homme créé à l’Image de Dieu.

 

(1) #Ge 1:26,27, V O. - «Puis Dieu dit: Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer, et sur les oiseaux des cieux, et sur le bétail, et sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. Et Dieu créa l’homme à son image; il le créa à l’image de Dieu; il les créa mâle et femelle.»

 

#Ge 9:6, V D. - «Qui aura versé le sang de l’homme, par l’homme, son sang sera versé; car à l’image de Dieu, il a fait l’homme.»

 

PREMIERE PROPOSITION: Dieu créa l’homme à Sa propre image, selon Sa propre ressemblance.

 

QUESTION: A quoi cette «image» et cette «ressemblance» se rapportent-elles?

 

RÉPONSE:

 

(a) #Eph 4:23,24, V O. - «A être renouvelés dans votre esprit et dans votre entendement, et à vous revêtir du nouvel homme, créé selon Dieu, dans une justice et une sainteté véritables.»

 

#Col 3:10. - «Et ayant revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a crée.»

 

#Ro 8:29. - «Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son fils fût le premier- né entre plusieurs frères.»

 

#2Co 3:18. V O. - «Ainsi nous tous qui contemplons comme dans un miroir, la gloire du Seigneur à visage découvert, nous sommes transformés en la même image de gloire en gloire comme par l’Esprit du Seigneur.

 

#Col 1:15. - «Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création.»

 

Cette «image» et cette «ressemblance» se rapportent incontestablement à la nature intellectuelle et morale de l’homme.

 

(b) #Ps 17:15, V D. - «Moi, je verrai ta face en justice; quand je serai réveillé, je serai rassasié de ton image.» (Le mot hébreu employé ici signifie clairement une forme visible. Comp. #No 12:8)

 

(V 0. - «Je parle avec lui bouche à bouche et en apparition, et non en énigmes. et il contemple l’image de l’Eternel. Pourquoi donc n’avez-vous pas craint de parler contre mon serviteur, contre Moïse?»)

 

L’image et la ressemblance semblent aussi se rapporter à l’apparence visible. Il est vrai que Dieu est essentiellement esprit. {#Jn 4:24} et invisible, {#Col 1:15} mais Dieu a une forme sous laquelle Il se manifeste à l’oeil humain. {#Esa 6:1; Ac 7:5,6 Php 2:6} Et l’homme semble avoir été créé non seulement à la ressemblance intellectuelle et morale de Dieu, mais encore selon Son image visible. {Comp. #Ge 5:1,3. - «Voici le livre de la postérité d’Adam. Lorsque Dieu créa l’homme, il le fit à la ressemblance de Dieu. Adam, âgé de cent trente ans, engendra un fils à sa ressemblance, selon son image, et il lui donna le nom de Seth.»}

 

Il est peut-être impossible de dire à quel degré cette ressemblance visible descendit par la chute, mais dans la régénération, l’homme est non seulement recréé intellectuellement et moralement, à l’image de Dieu, {#Eph 4:23,24 Col 3:10} mais lorsque cette régénération est complète, elle se manifeste aussi dans une ressemblance extérieure et visible. {Comp. #Php 3:21 V O. - «Qui transformera notre corps vil, pour le rendre conforme à Son corps glorieux, par le pouvoir qu’Il a de s’assujettir toutes choses.»}

 

Mais d’après #Jn 17:5. - («Et maintenant, toi, Père, glorifle-toi, auprès de toi-même de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde fût»), comp. avec #Php 2:6. - («Lequel, existant en forme de Dieu n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu»), nous voyons que la «forme» que Christ avait revêtue était celle de Dieu.

 

II La condition originelle, intellectuelle et morale de l’Homme.

 

(1) #Ge 2:19. - «L’Eternel Dieu forma de la terre tous les animaux des champs et tous les oiseaux du ciel. et il les fit venir vers l’homme, pour voir comment il les appellerait, et afin que tout être vivant portât le nom que lui donnerait l’homme.»

 

#Ge 1:28. - «Dieu les bénit, et Dieu leur dit: Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et l’assujettissez; et dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, et sur tout animal qui se meut sur la terre.»

 

PREMIERE PROPOSITION: L’homme fut créé avec des capacités intellectuelles suffisantes pour donner des noms à toutes les créatures vivantes et pour dominer sur elles.

 

L’homme ne fut pas créé ignorant et sauvage, mais il fut de suite, un être doué de hautes facultés intellectuelles. Quelque parcelle de vérité que puisse contenir la doctrine de l’évolution, considérée dans les limites du monde animal, elle s’effondre complètement lorsqu’il s’agit de l’homme. Elle contredit non seulement les données de l’Ecriture, mais les faits connus de l’histoire. Le développement de l’homme, parti d’un ordre inférieur d’êtres intellectuels qui, originellement, étaient étroitement apparentés au singe, est une fiction inventée par ‘une imagination désordonnée et qu’on a, bien à tort, prise pour de la science. Il n’y a positivement aucun fait pour prouver cette théorie. Dès la première fois qu’il nous apparaît, l’homme est un être doué d’une merveilleuse puissance intellectuelle.

 

(2) #Ge 3:1-6. - «Le serpent était le plus rusé de tous les animaux des champs, que l’Eternel Dieu avait faits. Il dit à la femme Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin? La femme répondit au serpent: Nous mangeons du fruit des arbres du jardin. Mais quant au fruit de l’arbre qui est au milieu du jardin. Dieu a dit: Vous n’en mangerez point et vous n’y toucherez point, de peur que vous ne mouriez. Alors le serpent dit à la femme: Vous ne mourrez point; mais Dieu sait que le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal. La femme vit que l’arbre était bon à manger et agréable à la vue, et qu’il était précieux pour ouvrir l’intelligence; elle prit de son fruit, et en mangea; elle en donna aussi à son mari, qui était auprès d’elle, et il en mangea.»

 

#Ro 5:12,14. - «C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché...(car jusqu’à la loi le péché était dans le monde. Or, le péché n’est pas imputé quand il n’y a point de loi.) Cependant la mort a régné depuis Adam jusqu’à Moïse, même sur ceux qui n’avaient pas péché par une transgression semblable à celle d’Adam, lequel est la figure de celui qui devait venir.». {#Ec 7:29}

 

DEUXIEME PROPOSITION: L’homme ne fut pas créé pécheur, mais le péché entra dans le monde par son moyen, par son choix volontaire et conscient.

 

 

CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR L’HOMME

 

CHAPITRE II

 

LA CHUTE

 

I Le Fait de la Chute.

 

(1) #Ge 3:1-6. - «Le serpent était le plus rusé de tous les animaux des champs, que l’Eternel Dieu avait faits. Il dit à la femme: Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin? La femme répondit au serpent: Nous mangeons du fruit des arbres du jardin. Mais quant au fruit de l’arbre qui est au milieu du jardin, Dieu a dit: Vous n’en mangerez point et vous n’y toucherez point, de peur que vous ne mouriez. Alors le serpent dit à la femme: Vous ne mourrez point; mais Dieu sait que le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal. La femme vit que l’arbre était bon à manger, et agréable à la vue, et qu’il était précieux pour ouvrir l’intelligence; elle prit de son fruit, et en mangea; elle en donna aussi à son mari, qui était auprès d’elle, et il en mangea.»

 

PROPOSITION: Le premier homme est tombé.

 

Les étapes de la chute ont été:

 

(1) D’écouter des calomnies contre Dieu.

 

(2) De douter de la parole et de l’amour de Dieu.

 

(3) De regarder ce que Dieu avait défendu.

 

(4) De convoiter ce que Dieu avait interdit. (La convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie; verset 6. Comp. #1Jn 2:16).

 

(5) De désobéir aux ordres de Dieu.

 

La femme fut la première séduite et entraînée dans le péché. {#Ge 3:1, etc...} {Comp. #1Ti 2:14. - «Et ce n’est pas Adam qui a été séduit, c’est la femme qui, séduite, s’est rendue coupable de transgression.»}

 

II Les Résultats de la Chute.

 

(1) #Ro 5:19. - «Car, comme par la désobéissance d’un seul homme, beaucoup ont été rendus pécheurs, de même par l’obéissance d’un seul, beaucoup seront rendus justes.»

 

PROPOSITION: Par la désobéissance d’un seul homme, beaucoup ont été rendus (ou constitués) pécheurs.

 

Adam était le représentant de la race; en principe, il était la race et toutes les générations futures étaient en lui. {Comp. #Heb 7:9,10} Sa chute fut celle de la race tout entière. «Tous ont péché». #Ro 5:12. - «C’est pourquoi, comme par un seul homme, le péché est entré dans le monde et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché...»

 

Beaucoup d’incrédules étourdis discutent en disant: «J’aimerais mieux répondre pour moi-même.» Si vous aviez eu à répondre pour vous-même, vous seriez tombé comme Adam. Les desseins de Dieu, lorsque nous les considérons dans leur ensemble, sont plus miséricordieux que votre propre désir. Car de même que le premier Adam tomba pour nous, de même nous serions tombés pour nous-mêmes. Mais de même aussi, le second Adam a obéi pour nous, ce qu’aucun de nous n’aurait fait, si nous avions été laissés à nous-mêmes.

 

 

CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR L’HOMME

 

CHAPITRE III

 

LA SITUATION ACTUELLE DE L’HOMME DEVANT DIEU ET SA CONDITION EN DEHORS DE LA REDEMPTION QUI EST DANS LE CHRIST-JESUS

 

I La situation actuelle des hommes devant Dieu en dehors de la Rédemption qui est dans le Christ-Jésus.

 

(1) #Ro 3:9,10,22,23. - «Quoi donc! Sommes-nous plus excellents? Nullement. Car nous avons déjà prouvé que tous, Juifs et Grecs, sont sous l’empire du péché, selon qu’il est écrit: Il n’y a point de juste, pas même un seul...Il n’y a point de distinction. Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu.»

 

#Ps 14:2,3. - «L’Eternel, du haut des cieux, regarde les fils de l’homme pour voir s’il y a quelqu’un qui soit intelligent, qui cherche Dieu. Tous sont égarés, tous sont pervertis; il n’en est aucun qui fasse le bien, pas même un seul.»

 

#Esa 53:6.- «Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie, et l’Eternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous.»

 

#1Jn 1:8 10. - «Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous...Si nous disons que nous n’avons pas péché, nous le faisons menteur, et sa parole n’est point en nous.»

 

PREMIERE PROPOSITION: En dehors de la rédemption qui est dans le Christ-Jésus, tous les hommes occupent la même situation devant Dieu; car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. II n’y a point de juste, non pas même un seul.

 

(2) #Ro 3:19. - «Or, nous savons que tout ce que dit la loi elle le dit à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout le monde soit reconnu coupable devant Dieu.» (responsable).

 

DEUXIEME PROPOSITION: Toute bouche sera fermée et le monde entier reconnu coupable devant Dieu.

 

(Comp. #Ps 130:3. - «Si tu gardais le souvenir des iniquités, Eternel, Seigneur, qui pourrait subsister?» #Ps 143:2. - «N’entre pas en jugement avec ton serviteur! Car aucun vivant n’est juste devant toi.»)

 

(3) #Ga 3:10 (notez le contexte, v. 13 et 14). - «Car tous ceux qui s’attachent aux oeuvres de la loi sont sous la malédiction; car il est écrit: Maudit est quiconque n’observe pas tout ce qui est écrit dans le livre de la loi et ne le met pas en pratique.»

 

#Ro 2:12. - «Tous ceux qui ont péché sans la loi périront aussi sans la loi, et tous ceux qui ont péché avec la loi seront jugés par la loi.»

 

TROISIEME PROPOSITION: Tous ceux qui s’attachent aux oeuvres de la loi, (c’est-à-dire, en dehors de la grâce de Dieu en Jésus-Christ) sont sous une malédiction.

 

(4) #1Jn 3:8-10. - «Celui qui pèche est du diable, car le diable pèche dès le commencement. Le Fils de Dieu a paru afin de détruire les oeuvres du diable. Quiconque est né de Dieu ne pratique pas le péché, parce que la semence de Dieu demeure en lui, et il ne peut pécher parce qu’il est né de Dieu. C’est par là que se font reconnaitre les enfants de Dieu et les enfants du diable. Quiconque ne pratique pas la justice n’est pas de Dieu, non plus que celui qui n’aime pas son frère.»

 

QUATRIEME PROPOSITION: Tous ceux qui ne sont pas nés de Dieu, (c’est-à-dire, qui sont en dehors de la Rédemption. qui est dans le Christ-Jésus) sont enfants du Diable.

 

La doctrine de la Paternité universelle de Dieu est absolument anti-biblique et fausse. Il est vrai que tous les hommes sont Sa postérité, Sa famille, Sa race, Ses nations, (Voyez le texte grec dans #Ac 17:28) dans ce sens qu’ils sont Ses créatures, ayant en Lui leur faculté d’existence et étant créés à Son image. (Voir le contexte, versets 28, 29). Mais nous devenons Ses «fils» ou Ses «enfants», par la foi en Jésus-Christ. {#Ga 3:26 Jn 1:12}

 

II La condition actuelle des hommes en dehors de la Rédemption.

 

(1) #Eph 4:18. V O. - «Ayant leur esprit obscurci de ténèbres, et étant éloignés de la vie de Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux par l’endurcissement de leur coeur.»

 

PREMIERE PROPOSITION: Ils sont obscurcis dans leur entendement, éloignés de la vie de Dieu par l’ignorance qui est en eux et endurcis de coeur.

 

(2) #1Co 2:14. - «Mais l’homme animal ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge.»

 

DEUXIEME PROPOSITION: L’homme animal ne reçoit pas les choses de l’Esprit et ne peut les connaître.

 

(3) #Jer 17: (V D.). - «Le coeur est trompeur par-dessus tout, et incurable. Qui le connaitra?»

 

TROISIEME PROPOSITION: Le coeur naturel est trompeur par dessus tout et incurable.

 

(4) #Ge 6:5,12, V 0. - «Et l’Éternel vit que la malice de l’homme était grande sur la terre, et que toute l’imagination des pensées de son coeur n’était que mauvaise en tout temps...Et Dieu regarda la terre, et, voici, elle était corrompue; car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre.»

 

#Ge 8:21, V 0. - «Et l’Éternel respira l’agréable odeur et l’Éternel dit en son coeur: Je ne maudirai plus la terre à cause de l’homme; car la nature du coeur de l’homme est mauvaise dès sa jeunesse; et je ne frapperai plus tout ce qui vit, comme je l’ai fait.»

 

#Ps 94:11. - «L’Éternel connaît les pensées de l’homme, il sait qu’elles sont vaines.»

 

QUATRIEME PROPOSITION: La nature morale et intellectuelle tout entière de l’homme irrégénéré, est corrompue par le péché.

 

(5) #Tit 3:3. - «Car nous aussi, nous étions autrefois insensés, désobéissants, égarés, asservis à toute espèce de convoitises et de voluptés, vivant dans la méchanceté et dans l’envie, dignes d’être haïs et nous haïssant les uns les autres.»

 

#Eph 2:3. - «Nous tous aussi nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres.»

 

#Col 3:5,7, V D. - «Mortifiez donc vos membres qui sont sur la terre, la fornication, l’impureté, les affections déréglées, la mauvaise convoitise et la cupidité, qui est de l’idolâtrie...parmi lesquels vous aussi, vous avez marché autrefois, quand vous viviez dans ces choses.»

 

CINQUIEME PROPOSITION: La vie extérieure de l’homme irrégénéré est vile et haïssable.

 

(6) #Ro 7:5,8,14,15,19,23 24. - «Car, lorsque nous étions dans la chair, les passions des pêchés, provoquées par la loi agissaient dans nos membres, de sorte que nous portions des fruits pour la mort...Et le péché saisissant l’occasion produisit en moi, par le commandement, toutes sortes de convoitises; car sans loi le péché est mort. Nous savons, en effet, que la loi est spirituelle; mais moi, je suis charnel, vendu au péché. Car je ne sais pas ce que je fais, je ne fais point ce que je veux, et je fais ce que je hais...Car je ne fais pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas...Mais je vois dans mes membres une autre loi, qui lutte contre la loi de mon entendement, et qui me rend captif de la loi du péché qui est dans mes membres. Misérable que je suis! Qui me délivrera du corps de cette mort?» (Comp. #Ro 8: 2) - «En effet, la loi de l’Esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort», et #Ro 6:17. - «après avoir été esclaves du péché, etc...»

 

SIXIEME PROPOSITION:- Les hommes qui ne sont pas sauvés par Christ, sont les esclaves du péché, les captifs saris espoir et sans secours, de la loi du péché et de la mort.

 

(7) #Eph 2:2. - «Dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion.

 

SEPTIEME PROPOSITION: En dehors de la Rédemption par Christ, les hommes sont sous la domination du prince de la puissance de l’air.

 

(8) #Eph 2:3, dernière partie du v. - «Et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres.»

 

HUITIEME PROPOSITION: Ils sont, par nature, des enfants de colère.

 

(9) #Ro 8:7,8, V D. - «Parce que la pensée de la chair est inimitié contre Dieu, car elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, car aussi elle ne le peut pas. Et ceux qui sont dans la chair ne peuvent plaire à Dieu.»

 

NEUVIEME PROPOSITION: La pensée de la chair est inimitié contre Dieu: elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, et d’ailleurs, elle ne le peut; et ceux qui sont dans la chair ne peuvent plaire à Dieu.

 

(10) #Eph 2:1. - «Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés.»

 

DIXIEME PROPOSITION: En dehors du salut de Christ, les hommes sont morts dans leurs fautes et dans leurs péchés.

 

(11) #1Jn 5:19. - «Nous savons que nous sommes de Dieu et que le monde entier gît dans le méchant.» (V D.)

 

ONZIEME PROPOSITION: «Le monde entier», la masse des hommes qui n’ont pas reçu Christ, «gît dans le Méchant». se reposent dans ses bras, sous sa puissance, en son intimité.

 

Conclusion. La situation actuelle (ou condition) des hommes en dehors de Christ et décrite par la Bible, est sombre et sans remède. Un mot suffit à l’exprimer: perdus, totalement perdus. Conception bien différente de celle que les romans ont rendue populaire ou que les tribunes et les chaires proclament aujourd’hui! Mais elle est conforme aux faits. Plus nous avons à faire avec les hommes et les femmes, plus nous arrivons à connaître les profondeurs de notre propre coeur, plus nous sommes convaincus de la véracité et de l’exactitude de chaque détail de ce hideux et répugnant tableau.

 

Plus nous nous approchons de Dieu, plus nous reconnaissons la fidélité de ces détails. Ce n’est pas parce que quelqu’un a une très haute opinion de la nature humaine et de la sienne, qu’il vit près de Dieu. Au contraire, cela montre qu’il en est loin. Comparez les conceptions qu’eurent d’eux-mêmes et de l’homme, Esaïe, Job, et le Psalmiste, lorsqu’ils furent amenés à voir Dieu en face.

 

#Esa 6:1,5. - «L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple...Alors je dis: Malheur à moi! je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures, j’habite au milieu d’un peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi, l’Eternel des Armées.»

 

#Job 42:5,6. - «Mon oreille avait entendu parler de toi, mais maintenant, mon oeil t’a vu. C’est pourquoi je me condamne et je me repens sur la poussière et sur la cendre.»

 

#Ps 14:1-3. - «L’insensé dit en son coeur: Il n’y a point de Dieu: Ils se sont corrompus, ils ont commis des actions abominables; il n’en est aucun qui fasse le bien. L’Eternel, du haut des cieux, regarde les fils de l’homme, pour voir s’il y a quelqu’un qui soit intelligent, qui cherche Dieu. Tous sont égarés, tous sont pervertis; il n’en est aucun qui fasse le bien, pas même un seul.»

 

Il est clair que ceux qui vivent le plus près de Dieu et voient les choses le mieux à son point de vue, ont la plus médiocre opinion d’eux-mêmes, et de la nature humaine en général.

 

 

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CHAPITRE IV

 

LA DESTINEE FUTURE DE CEUX QUI REJETTENT LA REDEMPTION QUI EST EN JESUS-CHRIST (1)

 

I La destinée future de ceux qui ne croient pas que Jésus est le Fils de Dieu.

 

#Jn 8:24. - «C’est pourquoi je vous ai dit que vous mourrez dans vos péchés; car si vous ne croyez pas ce que je suis, vous mourrez dans vos péchés.» (Voir aussi le contexte, v. 21.)

 

PROPOSITION: Ceux, qui ne croient pas que Jésus est le Messie et le Fils de Dieu, mourront dans leurs péchés; où Il va, ils ne peuvent aller.

 

Note. - La croyance dont il est question ici n’est pas une simple opinion, mais une foi qui gouverne la vie.

 

II La destinée future de ceux qui ont fait le mal.

 

#Jn 5:28,29. - «Ne vous étonnez pas de cela; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres, entendront sa voix, et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement.»

 

PROPOSITION: Tous les hommes ressusciteront d’entre les morts, ceux qui auront rejeté le Christ, comme ceux qui l’auront accepté; mais ceux-ci ressusciteront pour la vie, les autres pour le jugement.

 

(Comp. #1Co 15:22. - «Et comme tous meurent en Adam, de même aussi, tous revivront en Christ.»)

 

III La destinée future des discuteurs et des désobéissants.

 

#Ro 2:5,6,8,9,5:1. - «Mais selon ta dureté et selon ton coeur sans repentance, tu amasses pour toi-même la colère dans le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu qui rendra à chacun selon ses oeuvres...mais à ceux qui sont contentieux et qui désobéissent à la vérité et obéissent à l’iniquité, la colère et l’indignation; tribulation et angoisse sur toute âme d’homme qui fait le mal, et du Juif premièrement, et du Grec.»

 

PROPOSITION: Ceux qui sont contentieux (discuteurs) et n’obéissent pas à la vérité {comp. #Jn 14:6 3:18,19} mais obéissent à l’iniquité, seront atteints par la colère et l’indignation, la tribulation et l’angoisse.

 

IV La destinée future de ceux qui ne connaissent pas Dieu et n’obéissent pas à l’évangile.

 

#2Th 1:8,9, V D. - «En flammes de feu, exerçant la vengeance contre ceux qui ne connaissent pas Dieu et contre ceux qui n’obéissent pas à l’évangile de notre Seigneur Jésus-Christ, lesquels subiront le châtiment d’une destruction éternelle de devant la présence du Seigneur et de devant la gloire de sa force quand il viendra pour être, dans ce jour-là, glorifié dans ses Saints.»

 

PROPOSITION: Ceux qui ne connaissent pas Dieu et n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus-Christ, subiront le châtiment d’une destruction éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de Sa puissance, lorsqu’Il viendra pour être glorifié dans Ses saints.

 

Note. - Nous verrons plus loin ce que signifie le mot «destruction.»

 

V La destinée future de ceux qui ne seront pas trouvés inscrits dans le Livre de Vie.

 

#Ap 20:15, V D. - «Et si quelqu’un n’était pas trouvé écrit dans le livre de vie, il était jeté dans l’étang de feu.»

 

PROPOSITION: Quiconque, au jugement du grand trône blanc ne sera vas trouvé inscrit dans le livre de vie, sera jeté dans l’étang de feu.

 

VI La destinée future de ceux qui négligent Christ en négligeant ses frères.

 

#Mt 25:41,46,5:1. - «Alors il dira aussi à ceux qui seront à sa gauche: Allez-vous en loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui est préparé pour le diable et ses anges...Et ceux-ci s’en iront dans les tourments éternels, et les justes dans la vie éternelle.»

 

PROPOSITION: Lorsque Christ viendra juger les nations; Il dira à ceux qui seront à Sa gauche (c’est-à-dire à ceux qui l’ont négligé en négligeant leur devoir envers Ses frères affamés, altérés, isolés, mis en prison): «allez-vous en loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui est préparé pour le diable et ses anges; et ils s’en iront dans les tourments éternels.»

 

VII La destinée future des timides, des incrédules, etc...

 

#Ap 21:8, V O. - «Mais pour les timides, les incrédules, les exécrables, les meurtriers, les fornicateurs. les empoisonneurs, les idolâtres et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort.

 

PROPOSITION: Les timides, les incrédules, les exécrables, les meurtriers, les fornicateurs, les empoisonneurs, les idolâtres, et tous les menteurs auront leur part dans l’étang ardent de feu et de soufre.

 

 

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CHAPITRE IV

 

LA DESTINEE FUTURE DE CEUX QUI REJETTENT LA REDEMPTION QUI EST EN JESUS-CHRIST (2)

 

VIII Réponses à certaines questions. (1)

 

PREMIERE QUESTION: Le feu dont il est parlé comme constituant le châtiment à venir du péché., est-il un feu littéral?

 

RÉPONSE: (1) Remarquez combien souvent le mot feu et des expressions synonymes, sont employés:

 

#Mt 7:19. - «Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu.»

 

#Jn 15:6. - «Si quelqu’un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche; puis on ramasse les sarments, on les jette au feu et ils brûlent.»

 

#Esa 66:24. - «Et quand on sortira, on verra les cadavres des hommes qui se sont rebelles contre moi, car leur ver ne mourra point, et leur feu ne s’éteindra point, et ils seront pour toute chair un objet d’horreur.»

 

#Heb 6:8. - «Mais si elle produit des épines et des chardons, elle est réprouvée et prés d’être maudite, et on finit par y mettre le feu.»

 

#Heb 10:26,27. - «Car, si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés, mais une attente terrible du jugement et l’ardeur du feu qui dévorera les rebelles.»

 

#Ap 20:15. - «Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livré de vie fut jeté dans l’étang de feu.»

 

#Ap 21:8. - «Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort.

 

(2) #Mt 13:30,41,42. - «Laissez croître ensemble l’un et l’autre jusqu’à la moisson, et, à l’époque de la moisson, je dirai aux moissonneurs: Arrachez d’abord l’ivraie, et liez-la en gerbes pour la brûler, mais amassez le blé dans mon grenier...Le Fils de l’homme enverra ses anges, qui arracheront de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l’iniquité: et ils les jetteront dans la fournaise ardente, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.»

 

Dans une parabole, nous nous attendons à des figures, mais dans l’explication de lu parabole, nous nous attendons aussi à ce que les figures soient expliquées par les faits réels qu’elles représentent. Toutefois, dans la parabole de l’Ivraie chaque image est expliquée, excepté le feu qui demeure feu dans la parabole comme dans son interprétation. (Comp. aussi #Mt 13:47-50).

 

DEUXIEME QUESTION: Le lac de feu est-il un lieu de tourment continuel et conscient ou un lieu d’anéantissement de l’être, ou encore un lieu d’existence inconsciente?

 

RÉPONSE: Le châtiment des méchants est désigné par les mots «mort» et «destruction». Quel sens la Bible donne-t-elle à ces mots?

 

«MORT».

 

(1) #1Ti 5:6. «Mais celle qui vit dans les plaisirs est morte, quoique vivante.»

 

#Eph 2:1. - «Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés.»

 

PREMIERE PROPOSITION: Le, mot «mort» est appliqué aux pécheurs encore en vie, mais vivant mal. Ils ont bien la vie dans le sens de l’existence, mais non la vraie vie dans le sens d’exister véritablement. {Comp. #1Ti 6:19}

 

(2) #Ap 21:8. - «Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort.»

 

DEUXIEME PROPOSITION: La Bible définit la mort comme l’aboutissement final d’une vie de péché et d’incrédulité et qui prendra place dans le lieu de tourment.

 

(3) #Jn 17:3, V 0. - «Et c’est ici la vie éternelle: qu’ils te connaissent, toi qui es le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ que tu as envoyé.»

 

#1Jn 1:2. - «Et la vie a été manifestée, et nous l’avons vue, et nous lui rendons témoignage, et nous vous annonçons la vie éternelle, qui était auprès du Père, et qui nous a été manifestée.»

 

TROISIEME PROPOSITION: La Bible ne considère pas la vie comme l’existence seulement, mais comme l’existence véritable, vécue dans la connaissance du vrai Dieu, la vie manifestée en Jésus-Christ. La mort donc, n’est pas simplement la non-existence, mais une vie mauvaise, misérable, dégradée, diabolique.

 

«DESTRUCTION», «RUINE», «PERDITION».

 

(1) L’usage général du mot:

 

#Mt 9:17. - «On ne met pas non plus du vin nouveau dans de vieilles outres; autrement, les outres se rompent, le vin se répand et les outres sont perdues; mais on met le vin nouveau dans des outres neuves, et le vin et les outres se conservent.»

 

PREMIERE PROPOSITION: Lorsqu’on parle d’une chose «perdue» (le verbe, dont le mot généralement traduit par «détruit» et «ruine», est dérivé) cela ne signifie pas qu’elle a cessé d’être, mais qu’elle est tellement abîmée et ruinée, qu’elle ne peut plus servir à l’usage auquel elle, était destinée.

 

Comparez aussi #Mt 26:8. - «Les disciples voyant cela s’indignèrent et dirent: A quoi bon cette perte?» (Le même mot est traduit ailleurs par «ruine», «perdition». «destruction».)

 

(2). L’emploi spécial du mot appliqué au sort des méchants:

 

#Ap 17:8,11. - «La bête que tu as vue était, et elle n’est plus. Elle doit monter de l’abîme et aller à la perdition. Et les habitants de la terre, ceux dont le nom n’a pas été écrit dès la fondation du monde dans le livre de vie, s’étonneront en voyant la bête, parce qu’elfe était, et qu’elle n’est plus, et qu’elle reparaîtra...Et la bête qui était, et qui n’est plus, est elle-même un huitième roi, et elle est du nombre des sept, et elle va à la perdition.»

 

Notez que le mot grec traduit ici par «perdition» est traduit par «destruction» ou «ruine» dans #2Pi 3:16 Php 3:19 2Pi 3:7, (selon les versions). Or, si nous pouvons savoir où la bête va être jetée, nous saurons ce que signifient «perdition» et «ruine». Lisons #Ap 19:20. - «Et la bête fut prise, et avec elle le faux prophète, qui avait fait devant elle les prodiges par lesquels il avait séduit ceux qui avaient pris la marque de la bête et adoré, son image. Il furent tous les deux jetés vivants dans l’étang ardent de feu et de soufre...Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l’étang de feu et de soufre, où sont la bête et le faux-prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles.». {#Ap 20:10}

 

Dans ce dernier passage, nous retrouvons la bête dans le lac de feu et tourmentée, même après que mille ans se sont écoulés.

 

DEUXIEME PROPOSITION: Les mots «destruction», «perdition», «ruine» sont formellement appliqués, dans le Nouveau-Testament, à la condition des êtres qui habiteront le lieu de tourment conscient et qui n’aura pas de fin.

 

D’après #Luc 19:10. - «Le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu»; il est clair que «perdition» ne signifie pas «annihilation»

 

(3) #Ap 14:10,11. - «Il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans mélange dans la coupe de sa colère, et il sera tourmenté dans le feu et le soufre, devant les saints anges et devant d’Agneau. Et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles; et ils n’ont de repos, ni jour, ni nuit, ceux qui adorent la bête et son image, et quiconque reçoit la marque de son nom.»

 

TROISIEME PROPOSITION: La condition finale de ceux qui recevront la marque de la bête est décrite comme étant un tourment sans fin, sans repos et toujours conscient.

 

OBJECTION: «Ce passage ne se rapporte pas à un état éternel, puisqu’il parle de «jour et nuit.»

 

RÉPONSE:

 

(1) Comp. #Ap 4:8. - «Les quatre êtres vivants ont chacun six ailes, et ils sont remplis d’yeux tout autour et au-dedans. Ils ne cessent de dire jour et nuit: Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant, qui était, qui est, et qui vient.»

 

#Ap 7:14,15. - «Je lui dis: Mon Seigneur, tu le sais. Et il me dit: Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. C’est pour cela qu’ils sont devant le trône de Dieu, et le servent jour et nuit dans son temple.»

 

#Ap 20:10. - «Et le diable, qui les séduisait fut jeté dans l’étang de feu et de soufre, où sont la bête et le faux-prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit aux siècles des siècles.»

 

(2) #Ap 19:20. - «Et la bête fut prise, et avec elle le faux-prophète, qui avait fait devant elle les prodiges par lesquels il avait séduit ceux qui avaient pris la marque de la bête et adoré son image. Ils furent tous les deux jetés vivants dans l’étang ardent de feu et de soufre.» Comp. #Ap 20:10. - «Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l’étang de feu et de soufre, où sont la bête e! le faux-prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles,» ce qui nous montre la bête et le faux-prophète encore dans le lac de feu, quoique mille ans se soient écoulés, et toujours tourmentés.

 

 

CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE SUR L’HOMME

 

CHAPITRE IV

 

LA DESTINEE FUTURE DE CEUX QUI REJETTENT LA REDEMPTION QUI EST EN JESUS-CHRIST (3)

 

VIII Réponses à certaines questions. (2)

 

TROISIEME QUESTION: Cet état de tourment n’aura-t-il pas de fin?

 

RÉPONSE:

 

#Mt 25:41. - «Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche: Retirez-vous de moi, maudits; allez dans le feu éternel, qui a été préparé pour le diable et pour ses anges.» {Comp. #Ap 20:10}

 

#Ap 14:11. - «Et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles, et ils n’ont de repos ni jour ni nuit, ceux qui adorent la bête et son image, et quiconque reçoit la marque de son nom.». (Comp. #2Th 1:9,10 V.D. - «Lesquels subiront le châtiment d’une destruction éternelle de devant la présence du Seigneur et de devant la gloire de sa force, quand il viendra pour être, dans ce jour-là, glorifié dans ses saints, et admiré dans tous ceux qui auront cru; car notre témoignage envers vous a été cru.»)

 

PROPOSITION: Ils sont tourmentés jour et nuit aux siècles des siècles, sans obtenir de repos.

 

Que veut dire «aux siècles des siècles?»

 

Littéralement: «Aux âges des âges.» L’expression revient douze fois dans le livre de l’Apocalypse.

 

#Ap 1:6. - «Et qui a fait de nous un royaume, des sacrificateurs pour Dieu son Père, à lui soient la gloire et la puissance, aux siècles des siècles! Amen!»,

 

#Ap 4:9,10. - «Quand les êtres vivants rendent gloire et honneur et actions de grâces à celui qui est assis sur le trône, à celui qui vit aux siècles des siècles, les vingt-quatre vieillards se prosternent devant celui qui est assis sur le trône, et ils adorent celui qui vit aux siècles des siècles, et ils jettent leurs couronnes devant le trône.»

 

#Ap 5:13. - «Et toutes les créatures qui sont dans le ciel, sur la terre, sous la terre, sur la mer et tout ce qui s’y trouve, je les entendis qui disaient: A celui qui est assis sur le trône, et à l’agneau soient la louange, l’honneur, la gloire, et la force aux siècles des siècles!»

 

#Ap 7:12. - «Amen! La louange, la gloire, la sagesse, l’action de grâces, l’honneur, la puissance et la force soient à notre Dieu, aux siècles des siècles! Amen!»

 

#Ap 10:6. - «Et jura par celui qui vit aux siècles des siècles qui a créé le ciel et les choses qui y sont, la terre et les choses qui y sont, et la mer et les choses qui y sont, qu’il n’y aurait plus de temps.»

 

#Ap 11:15. - «Le septième ange sonna de la trompette. Et il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient: Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ; et il règnera aux siècles des siècles.» (Voir aussi #Ap 14:11).

 

#Ap 15:7. - «Et l’un des quatre êtres vivants donna aux sept anges sept coupes d’or, pleines de la colère du Dieu qui vit aux siècles des siècles.» (Voir aussi #Ap 19:2,3 20:10).

 

#Ap 22:5. - «Il n’y aura plus de nuit; et ils n’auront besoin ni de lampes ni de lumière, parce que le Seigneur Dieu les éclairera. Et ils règneront aux siècles des siècles.»

 

L’expression «aux siècles des siècles» s’applique huit fois à Ia durée de l’existence, ou du règne ou de la gloire de Dieu et de Christ. Une fois, où la durée du règne béni de la justice, et dans les trois derniers cas, à la durée du tourment du Diable, de la Bête, du faux Prophète et des méchants.

 

Le mot fréquemment traduit par «éternel» veut dire «qui dure un âge», et peut être employé pour une période limitée; mais l’expression «aux siècles des siècles» signifie «aux âges des âges.», {#Ap 19:3 20:10} ou à travers tous les âges; {#Ap 14:11} c’est-à-dire, non pas seulement des années s’accumulant sur d’autres, mais des âges s’ajoutant à des âges en une succession sans fin. Rien ne saurait donner une idée plus frappante et plus expressive de l’infini du temps.

 

QUATRIEME QUESTION: Quand le sort éternel d’un homme est-il décidé?

 

RÉPONSE:

 

(1) #Jn 8:21. - «Jésus leur dit encore: je m’en vais, et vous me chercherez, et vous mourrez dans votre péché; vous ne pouvez venir où je vais.»

 

PREMIERE PROPOSITION: Ceux qui meurent dans leurs péchés ne peuvent aller où Jésus demeure.

 

(2) #Heb 9:27. - «Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement...»

 

DEUXIEME PROPOSITION: Il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement.

 

(3) #Jn 5:28 29. - «Ne vous étonnez pas de cela; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement.»

 

TROISIEME PROPOSITION: Tous ceux qui sont dans leurs tombeaux et qui ont fait le mal, ressusciteront pour le jugement.

 

(4) #Lu 16:26. - «D’ailleurs, il y a entre nous et vous un grand abîme, afin que ceux qui voudraient passer d’ici vers vous, ou de là vers nous, ne puissent le faire.»

 

QUATRIEME PROPOSITION: Il y a un grand abime entre les perdus qui ont quitté ce monde et ceux que Dieu a acceptés, et nul ne peut le franchir. Les destinées éternelles de chaque âme sont réglées dans cette vie.

 

CINQUIEME QUESTION: N’est-il pas possible que ceux qui, dans ce monde, n’ont jamais entendu parler de Christ, aient une autre occasion de l’accepter?

 

RÉPONSE: (a) Il n’y a pas une ligne de l’Ecriture sur laquelle fonder cette espérance. (b) Tous les hommes possèdent assez de lumière pour les condamner s’ils n’obéissent pas.

 

#Ro 2:12-16. - «Tous ceux qui ont péché sans la loi périront aussi sans la loi, et tous ceux qui ont péché avec la loi seront jugés par la loi. Ce ne sont pas, en effet, ceux qui écoutent la loi qui sont justes devant Dieu, mais ce sont ceux qui la mettent en pratique qui seront justifiés. Quand les païens qui n’ont point la loi font naturellement ce que prescrit la loi, ils sont, eux qui n’ont point la loi, une loi pour eux-mêmes; ils montrent que l’oeuvre de la loi est écrite dans leurs coeurs, leur conscience en rendant témoignage, et leurs pensées s’accusant ou se défendant tour à tour. C’est ce qui paraîtra au jour où, selon mon Evangile, Dieu jugera par Jésus-Christ les actions secrètes des hommes.»

 

Note - Ce passage ne signifie pas, comme quelques-uns se l’imaginent, que l’homme peut être sauvé par les lumières de sa propre nature, mais que le Gentil est condamné par la loi écrite dans son coeur, tout aussi bien que le Juif par la loi de Moïse. La solution, finale de la question est contenue dans #Ro 3:19,20,21,22. - «Or nous savons que tout ce que dit la loi, elle le dit à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout le monde soit reconnu, coupable devant Dieu. Car nul ne sera justifie devant lui par les oeuvres de la loi, puisque, c’est par la loi que vient la connaissance du péché. Mais maintenant sans la loi, est manifestée la justice de Dieu, à laquelle rendent témoignage la loi et les prophètes, justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour tous ceux qui croient. Il n’y a point de distinction.»

 

Conclusion Générale: La destinée future de ceux qui rejettent la rédemption qui leur est offerte en Christ est clairement révélée comme un état de tourment et d’angoisse, conscient, inexprimable et éternel. Cette conception est épouvantable et effrayante. Mais c’est celle de l’Ecriture, et elle satisfait aussi la raison lorsque nous approfondissons la nature du péché qui consiste à fouler aux pieds la miséricorde divine; à rejeter le Fils glorieux que Dieu dans son amour, a donné au monde comme Sauveur.

 

Ce sont des notions superficielles sur le péché, sur la sainteté de Dieu, sur la gloire de Jésus-Christ et sur ses droits sur nous, qui sont à la base des théories édulcorées que l’on entend aujourd’hui sur le sort des impénitents. Lorsque nous voyons le péché dans toute son horreur et son énormité, la Sainteté de Dieu dans toute sa perfection, et la gloire de Jésus-Christ dans toute sa plénitude, rien d’autre, que la doctrine qui voue au châtiment éternel, ceux qui préfèrent te péché, les ténèbres à la lumière et persistent à rejeter le Fils de Dieu, ne peut logiquement satisfaire notre propre intuition morale. Ce n’est que le fait que nous craignons la souffrance plus que nous ne détestons le péché et plus que nous n’aimons la gloire de Jésus-Christ, qui nous fait protester contre la pensée que les êtres qui ont éternellement choisi le péché, doivent souffrir éternellement, ou que ceux qui ont méprisé la grâce de Dieu et dédaigné Son Fils, passeront l’éternité dans l’angoisse.

 

SIXIEME QUESTION: Qu’adviendra-t-il de nos amis et de nos bien-aimés, s’ils meurent dans l’impénitence?

 

RÉPONSE: (a) Il vaut mieux reconnaître les faits, si douloureux soient-ils et essayer d’arracher nos amis au sort vers lequel ils se précipitent, plutôt que de discuter les réalités et chercher à les éluder en fermant les yeux. Vous ne pouvez pas arrêter un cyclone, en refusant simplement de croire à son avance. (b) Si nous aimons Christ par dessus tout, comme nous devons l’aimer; si nous comprenons ce que sont Sa gloire et Ses droits sur les hommes, comme nous devrions les comprendre, nous avouerons que si notre plus cher ami ici-bas persiste à fouler aux pieds le sang de Christ, il est juste qu’il soit tourmenté aux siècles des siècles.

 

Supposons que quelqu’un que vous aimez beaucoup commette un crime épouvantable contre quelqu’un que vous aimez encore davantage et persiste dans ce crime éternellement, ne consentirez-vous pas à son châtiment éternel?

 

Si, après que les hommes ont péché et que Dieu leur offre encore Sa grâce par